Les trois directions extérieures vérifient le respect des conditions d'octroi concernant les aides aux investissements, les aides technologiques et les subventions octroyées par le SPW Économie, Emploi, Recherche. Elles exercent le contrôle dans les domaines suivants : le commerce ambulant, l'accès à la profession et les implantations commerciales.
Ensuite, elles exercent le contrôle du respect des dispositions décrétales et réglementaires en matière d'emploi, de formation professionnelle et d'économie sociale, soit d'initiative, soit à la demande d'autres services du SPW Économie, Emploi, Recherche.
Enfin, elles assurent le contrôle de l'occupation des travailleurs étrangers salariés (permis de travail) et indépendants (carte professionnelle), et contribuent à la lutte contre certaines formes de discrimination (décret du 06/11/2008).